钱钟书是我国当代著名作家、学者，他爱书如命，淡泊名利。有一次，美国普林斯顿大学曾开价16万美元，邀请他去讲学半年，食宿全包，可偕夫人前往，而且该大学只要求他一周授课一次，每次40分钟，半年只讲12次即可。如此优厚待遇，几乎令人咋舌，可钱钟书却不为所动。法国政府要授予钱钟书勋章以表彰他“对中法文化交流的贡献”，也被他坚决推辞了。国外出版商给他稿酬，他不取现金，而是开出一大串书单子，要求对方以实物支付。

《围城》被拍成电视连续剧后，电视台付给他稿酬，钱钟书执意不收。国内18家电视台联合拍摄《当代中国文化名人录》，钱钟书被列入第一批36人之中，他婉言谢绝了。有人告诉他，被拍摄者会有一笔酬金，钱钟书莞尔一笑，说：“我都姓了一辈子钱，难道还迷信钱吗？”