Beauty
Therewereasensitivityandabeautytoherthathavenothingtodowithlooks.Shewasonetobelistenedto,whosewordsweresoeasytotaketoheart.
Itissaidthatthetruenatureofbeingisveiled.Thelaborofwords,theexpressionofart,theseeminglyceaselessbuzzthatishumanthoughtallhaveincommontheneedtogetatwhatreallyisso.Thehopetodrawclosetoandpossessthetruthofbeingcanbeafeverishone.Insomecasesitcanevenbefatal,ifpleasureisonestruthanditsattainmentmoreimportantthanlifeitself.Inotherlives,though,thesearchforwhatistruthfulgiveslife.
Iusedtofindnotesleftinthecollectionbasket,beautifulnotesaboutmyhomiliesandaboutthewritersthoughtsonthedailyscripturalreadings.Thepersonwhopennedthenoteswouldaddreflectionstomythoughtsandwouldalwaysincludesomequotesfrompoetsandmysticsheorshehadreadandrememberedandloved.Thenotesfascinatedme.Herewassomeoneimmersedinasearchfortruthandbeauty.Wordshadbeentreasured,wordsthatwerebeautiful.AndIfeltasifthewordssomehowdelightedinbeingdiscovered,fortheywereobviouslyverygeneroustotheasyetanonymouswriterofthenotes.Andnowthispersonwasinturnlearningthesecretofsharingthem.Beautysoshineswhengivenaway.Theonlytruththatexistsis,inthatsense,free.
ItwasalongtimebeforeImettheauthorofthenotes.
OneSundaymorning,Iwastoldthatsomeonewaswaitingformeintheoffice.Theyoungpersonwhoansweredtherectorydoorsaidthatitwas"thewomanwhosaidsheleftallthenotes."WhenIsawherIwasshocked,sinceIimmediatelyrecognizedherfromchurchbuthadnoideathatitwasshewhowrotethenotes.Shewassittinginachairintheofficewithherhandsfoldedinherlap.Herheadwasbowedandwhensheraisedittolookatme,shecouldbarelysmilewithoutpain.Herfacewasdisfigured,andtheskinsotightfromsurgicalproceduresthatsmilingorlaughingwasverydifficultforher.Shehadsufferedterriblyfromtreatmenttoremovethegrowthsthathadsomarredherface.
WechattedforawhilethatSundaymorningandagreedtomeetforlunchlaterthatweek.
Asitturnedoutwewenttolunchseveraltimes,andshealwaysworeahatduringthemeal.Ithinkthattreatmentsofsomesorthadcausedalotofherhairtofallout.Wesharedthingsaboutourlives.Itoldheraboutmyschoolingandgrowingup.Shetoldmethatshehadworkedforyearsforaninsurancecompany.Shenevermentionedfamily,andIdidnotask.
Wespokeofauthorswebothhadread,anditwaseasytotellthatbooksareagreatloveofhers.
Ihavethoughtaboutheroftenovertheyearsandhowshestruggledinasocietythatplacesanincrediblepremiumonlooks,class,wealthandalltheotherfineriesoflife.Shesufferedfromadisfigurementthatcannotbemadetolookattractive.Iknowthatherconditionhurtherdeeply.
Wouldherlifehavebeendifferenthadshebeenpretty?Chancesareitwouldhave.Andyettherewereasensitivityandabeautytoherthathadnothingtodowithlooks.Shewasonetobelistenedto,whosewordsweresoeasytotaketoheart.Herwordscamefromawoundedbutlovingheart,verymuchlikeallhearts,butshehadmoreofaneedtobeawareofit,tolivewithitandlearnfromit.Shepossessedafine-tunedsenseofbeauty.Heronlyfearinlifewasthelossofafriend.
Howlongdoesittakemostofustoreachthatlevelofhumangrowth,ifweevergetthere?Wegetsoconsumedanddiminished,worryingaboutallthethingsthatneedimproving,wecaneasilyforgettocherishthosethingsthatlast.Friendship,sorareandsogood,justneedsourcare--maybeeventhesimplegestureofwritingalittlenotenowandthen,orthedroppingofsomebeautifulwordsinabasket,inthehopethatsuchbeautywillbesharedandtakentoheart.
Thetruthofherlifewasadesiretoseebeyondthesurfaceforaglimpseofwhatitisthatmatters.Shefoundbeautyandgraceandtheybefriendedher,andshowedherwhatisreal.
美丽人生
她有着一种与外表无关的灵气和美丽。她的话语轻而易举地征服了人心，她正是我们要聆听的声音。
很多人都说人生的真谛是个未知的概念。言词的费力诠释、艺术的着力表现还有人类那似乎永无休止的纷繁思考，三者都苦苦追寻人生的真谛。希望走近以至完全把握存在的真意可以令人十分狂热。有时候，有些人以自己笃信的真理为志趣，追寻真理甚于保全生命，于是就有舍生取义之举。然而，也有另外的一种人生，他们在寻求真谛的过程中灌溉生命。
过去，我常常在教堂的心意篮里面发现一些优美的小短文，有些是关于我的布道，有些是作者日常读《圣经》的感想。写这些短文的人不仅对我的一些观点加以反思，同时还会引用一些他/她曾经读过的，令他/她难忘又喜爱的诗人或者神秘主义者的话。我给这些短文迷住了。我看到了一个执着于追寻真与美的人。其珍而重之的字句，优美动人。我还感觉到好像那些字句也乐于让我们发现，它们是那么毫无保留地，慷慨地为这无名氏作者借用，而现在轮到这位无名氏来学习与人分享这些美文的奥秘。分享令美愈加闪耀生辉，在这个意义上说，其实世上唯一的真理是分毫不费的。
过了很久我才见到这些短文的作者。
一个星期天早上，我被告知有人正在办公室等我。帮我应门的年轻人说“是个女人，说留言是她放的。”看见她的时候我大吃一惊，因为我马上就认出她是我的教区信徒，只是我一直不知道那些短文是她写的。她坐在办公室的一张椅子上，两手相扣搁在大腿上，低垂着头。在抬头看我的时候，她微笑起来却十分费劲。那是一张破了相的脸，外科手术使她的脸皮绷得紧紧的，笑对她来说也是很困难的。为了去除脸上碍眼的肉瘤她接受了手术治疗，这令她吃尽苦头。
那个星期天早上我们聊了一会儿，并决定那个星期再找个时间一起吃顿午饭。
后来我们不止吃了一顿午饭，而是好几顿。每次一起吃饭的时候她都戴着帽子。我想可能是她接受的某种治疗使她掉了不少头发。我们分享了各自生活中的点点滴滴。我跟她讲我读书和成长的故事。她告诉我她在一家保险公司里已经工作多年了。她从来没有提过自己的家庭，我也没有问。
我们还谈到大家都读过的作家作品，不难发现她非常喜欢看书。
这些年我经常想起她，在这个以外表、地位和财富等虚名浮利挂帅的社会中她是怎样一路挺过来的呢？毁掉的容颜使她怎么也无法变得耀眼迷人。我知道这深深地刺痛着她。
如果她长得漂亮，她的生命轨迹会不会有所不同呢？有可能。不过她有种独特的灵气和美，与外表完全无关。她的话轻而易举地征服了人心，她正是我们要聆听的声音。她的隽语出于一颗受过伤却充满爱的心，就像所有人的心一样，只不过她比别人更注重对自己心灵的关注、用心去体会生活并从中学习。她拥有一种细腻的美感。她生命里唯一的恐惧就是失去朋友。
我们究竟要花多长时间才能达到如此高度的成熟？能否最终达到还是个未知数呢。我们老觉得身心疲惫，怀才不遇，只顾为眼前的不足忧心忡忡，却忘了珍视一些历久常新的东西。友谊珍贵而美好，只需我们用心呵护，有时候简简单单的表示就已经足够了，譬如偶尔写几句话给朋友，或者在篮子里投入一些优美动人的字条，以期大家都能分享，记住美妙的时刻、美好的感觉。
她生命的真谛就是要透过事物的表面一睹其真正的本质。她发现了美和上帝的慈爱，而美和慈爱也待她如友，把生命的真谛呈现给她。