楚灵王觉得有纤细的腰身的人很聪明、机灵，所以楚灵王非常喜欢他的那些细腰的臣民，他们都是高官厚禄，令其他的大臣十分羡慕。

于是所有大臣为了细下腰不顾自己的饥饿，每天都只吃一顿餐，饿得眼珠子都快突出来了，望着食物就像珍宝一样。可是，他们却打都不打那念头，满脑子都是以后楚灵王赏的金银财宝。

当年奋力拼于沙场的武将，此时已是惨不忍睹：黑黄的肌肤在清晨的阳光下显得惨老无比，饥瘦的身躯已是瘦骨嶙峋，似乎一颗小小的石子就能将他击倒。

为了高官厚禄，我忍。将领一边想着一边屏了口气，脸色变得紫青，腮帮子也凸了出来，看起来就如死人一般，毫无声色。他颤抖的手抽出一条腰带，趁着还屏着气想快速束好腰带，可根本使不出丝毫力气，只得令他将腰带绑在梁上，是出吃奶的力气后退，终于束紧了腰带。

武将要站起来，可双腿不听使唤，他那如枯木般的手扒在墙上，刚才束腰带时用尽了最后一丝力，手脚并用，扶着墙壁站了起来，一瘸一拐的上朝了。