谢觉哉担任内务部长时，新中国刚刚建立，政府工作人员还比较缺乏，急需各行各业的人才。谢老在家种地的大儿子要求参加工作，谢老答复说："种田的人还是需要的。"

谢老的第二个儿子从湖南专程到北京，当面请求爸爸为他安排工作。当然，谢老说句话，安排工作是很容易的。可是谢老没有这样做，他教育儿子回家乡工作。最后儿子的思想通了，高高兴兴地返回家乡从事教育工作了。

谢老有很多亲戚住在农村，一个亲戚多次写信要求安排工作，谢老始终没答应。后来，这位亲戚又当面向谢老提出，谢老诙谐地说："要我安排你的工作，除非我回家当老百姓，你来当部长。"